Mira hacia el cielo, avistamiento de dirigibles en la Florida durante las fiestas

Prepárese para ver más a Wingfoot One, el dirigible más nuevo de Goodyear; o zeppelin más exactamente.

Lo verá en el cielo en los juegos del Orange Bowl y College Bowl universitario en Miami Beach y Boca Raton. Estará flotando sobre los juegos de Miami Heat el 14 y 27 de diciembre y el juego de baloncesto de Miami Hurricanes el 12 de enero.

Si no puede verlo en estas oportunidades, es probable que vea el dirigible volando sobre las playas entre Fort Lauderdale y Delray Beach durante la temporada de vacaciones.

"Las fiestas traen más ocupación", dijo el capitán Andrew Rose.

¿Interesado en ver al Wingfoot One de cerca? puede observarlo fuera de su hangar en la playa de Pompano el 3 y 4 de diciembre como parte de la campaña Toys for Tots (juguetes para los niños) de la Marina de Estados Unidos.

"Cuando lo ves desde un lado o lo ves a la distancia o en el aire, simplemente no se ve tan grande como realmente es", dijo Rose. "Cuando uno se para junto a él, nota la escala y se da cuenta de que es mucho más grande de lo que pensaba que era”.

En la mayoría de los casos, las únicas personas que llegan a montar en un dirigible son aquellos que han ganado certificados de vuelo en las subastas de organizaciones benéficas locales.

Esos vuelos han generado más de un millón de dólares para organizaciones sin fines de lucro en todo el sur de la Florida durante los últimos cinco años, dijo el portavoz del dirigible, Daniel Smith.

Wingfoot One es la próxima generación de aeronaves. A diferencia de los dirigibles anteriores, es semi-rígido con una estructura de marco dentro de la envoltura llena de helio. Wingfoot Two fue bautizado en Akron, Ohio, a principios de noviembre y Wingfoot Three se ensamblará el próximo año.

Todos reemplazarán a dirigibles más antiguos, más lentos, más pequeños y ruidosos, que tienen una trayecto histórico en el sur de la Florida.

La marina de guerra de los Estado Unidos estableció una base de dirigibles en Opa-locka en los años 30 en donde el USS Akron y su nave de hermana USS Macon de 785 pies de largo amarrarían.

Goodyear Enterprise estaba establecida en Opa-locka hasta que se trasladó a Pompano Beach Airpark a finales de los años 70, donde también tenían base el Spirit of Akron, Stars & Stripes y el Spirit of Innovation.

El sudoeste Miami-Dade era el lugar de la estación aérea naval Richmond en los años 40, donde los dirigibles se lanzaron para buscar submarinos alemanes en la costa atlántica. El dirigible de la marina de guerra de los EE.UU K-74 se inmiscuyó en un tiroteo raro con un U-boat en 1943 y se convirtió en el único dirigible de su clase en ser derribado. Un tripulante murió.

Coral Springs fue el sitio de un accidente en 2005 cuando el Stars & Stripes de Goodyear aterrizó accidentalmente en un patio de almacenamiento público durante una repentina tormenta de verano. Nadie resultó gravemente herido.

Entonces, ¿estos gentiles gigantes serían alguna vez una alternativa viable a los aviones?

-Sólo si no tienes prisa -dijo Rose riendo-.

Artículo original del Sun Sentinel.